ABSTRACT
The evolution of neotropical primates has occurred isolated from other primates of the world, resulting in a distinct evolutionary history. Various characteristics of neotropical primates (Platyrrhini) are quite distinct from those of the Old World (Catarrhini), including the dental formula, the position of cranial plates, the anatomy of the auditory apparatus, much less average body weights, much less terrestrial adaptation, prehensile tails for some, and conservative phenotypes. Additionally monogamous forms of platyrrhini share a tendency for rapid chromosome evolution with one monogamous group of catarrhines (Hylobatids or gibbons). The phyletic history of the platyrrhine monkeys seems to contrast with that of the catarrhine inasmuch as there was a very early division (Miocene) of the New World monkeys into groups that exist today, whereas the appearance of Old World primate family groups seemed to have occurred much more recently in the Plio-Pleistocene. Some of these tendencies can be explained hypothetically, looking at ecological characteristics suggested for the new continent while other tendencies are perhaps the result of random evolutionary pathways taken during the course of evolution such as genetic drift and founder effect. Nevertheless there is still much work to be done to be able to recognize the singularities of the Platyrrines and to appreciate the details of their evolution.
La evolución de los primates neotropicales ha transcurrido aislada o de forma independiente a la de otros primates del mundo, porque poseen una historia evolutiva diferente. Hay varias características de los primates neotropicales (Platirrinos) que son bien distintas a las del viejo mundo (Catarrinos), incluyendo la fórmula dental, el arreglo de las placas craneales, la anatomía del aparato auditivo, pesos corporales menores, una menor adaptación a comportamientos terrestres, algunos poseen colas prensiles y baja diferenciación fenotípica. Formas monógamas de platirrinos comparten una tendencia de evolución cromosómica rápida con un grupo monógamo de Catarrinos (los Hilobátidos o gibones). La historia filogenética de platirrinos, contrasta con la de catarrinos debido a una división filética antigua (mioceno) de los primates del nuevo mundo en dos grupos, con características filogenéticas expresadas en las especies actuales. En contraste, la diferenciación de catarrinos con características que se pueden identificar en especies actuales no sucedió sino hasta el Plio-Pleistoceno. Algunas de estas tendencias, pueden ser explicadas hipotéticamente teniendo en cuenta las características ecológicas planteadas en el nuevo continente; otras tendencias tal vez son el resultado de caminos evolutivos tomados al azar durante la evolución del grupo o, como resultado tanto de deriva genética como de un efecto fundador. Sin embargo, queda mucho trabajo para reconocer la totalidad de las singularidades de los platirrinos y poder apreciar los detalles de su evolución.